イザナミとは？
イザナミは、日本神話において最も重要な女神の一人として知られています。神世七代の最後に生まれた女神で、兄神であるイザナギと共に、日本列島と数多くの神々を生み出した母なる神です。創造の歓びと死の恐怖、夫婦愛の美しさと別れの辛さを同時に内包するイザナミは、日本人の死生観や家族観の基盤を形成する重要な神として、国生みの母神としての慈愛と、黄泉の支配者としての威厳を併せ持つ複雑で魅力的な存在です。
プロフィール
名前： イザナミ（伊邪那美命・伊弉冉尊）
神話圏： 日本神話
属性： 創造神、国生みの神、死の神、黄泉の主宰神
シンボル： 母性、炎、黄泉の国、桃、比婆山
関連する神話・登場作品： 古事記、日本書紀、出雲国風土記
イザナミの神話と役割
国生みと神生み
イザナミとイザナギは天の浮橋から天沼矛で海をかき回し、その滴から淤能碁呂島を生み出しました。この島で結婚の儀式を行った際、最初はイザナミが先に声をかけたため不完全な子が生まれましたが、やり直すことで大八洲国と呼ばれる日本列島の島々を次々と誕生させました。
国生みの後は神生みに取り組み、山川草木、風や火など、森羅万象を司る神々を生み出していきます。この創造活動において、イザナミは母なる神としての偉大な力を発揮し、日本の国土と自然界のあらゆる要素を生み出していきました。
火神出産と死
しかし、最後に火の神である迦具土神を産んだ際、その炎で陰部に重傷を負い、ついに神避りして黄泉の国へと去ってしまいました。死の床にあっても、イザナミは嘔吐物や排泄物から金山毘古神などの神々を生み続け、最後まで創造の力を発揮したのです。
この出来事は、創造の力が時として破壊や死をもたらすという、自然の持つ両面性を表現していると考えられています。
黄泉の国での再会と永遠の別れ
愛する妻を失ったイザナギは、黄泉の国まで彼女を迎えに行きます。イザナミは「黄泉の食物を口にしてしまったので帰れない」と伝えながらも、黄泉の神に相談してみると約束し、その間は決して自分の姿を見ないでほしいと頼みました。
しかし、待ちきれなくなったイザナギが約束を破って覗き見ると、そこには腐敗し八柱の雷神に憑かれた恐ろしい姿のイザナミがいました。この出来事により、二神は永遠の別れを迎えることになります。
生と死の循環の創設
黄泉比良坂でイザナギと永遠の別れをする際、イザナミは「あなたの国の人を一日千人殺そう」と告げ、イザナギは「ならば一日千五百の産屋を建てよう」と応じました。この対話により、人間の世界に生と死の循環が生まれたとされています。
イザナミにまつわる豆知識・トリビア
名前の意味
イザナミの名前の意味については諸説あり、「イザナ」は「誘う」の語幹で、「ミ」は女性を表すという説が有力です。イザナギと合わせて「誘い合う男女」という意味になるとされており、二神の深い絆を表現しています。
黄泉の主宰神としての別名
死後のイザナミは「黄泉津大神」「道敷大神」という別名で呼ばれるようになります。これらの名前は、彼女が単なる死者ではなく、死の世界を統治する偉大な神として位置づけられていることを示しています。
墓所の伝承
イザナミの墓所については、古事記では出雲と伯耆の境にある比婆山、日本書紀では紀伊の熊野の有馬村とされており、現在でも島根県安来市の比婆山久米神社や三重県熊野市の花窟神社などに伝承が残っています。
桃の魔除け信仰
興味深いことに、黄泉の国でイザナギが投げた桃の実が追手を払ったことから、桃は魔除けの力を持つとされ、現在でも日本各地でその信仰が受け継がれています。この逸話は、日本の民間信仰に深い影響を与えています。
他の神々との関係
イザナギとの夫婦関係
イザナミの最も重要な関係は、夫であるイザナギとの絆です。二神は完璧な夫婦神として国生み・神生みを行いましたが、イザナミの死により永遠の別れを経験することになります。この悲劇的な愛の物語は、日本神話における最も感動的なエピソードの一つとされています。
子神たちとの関係
子神としては、国土である大八洲国の島々や、大山津見神、海の神、風の神など数多くの神々がいます。特に最後に生まれた迦具土神は、母の命を奪った存在として、後にイザナギに斬り殺されることになります。この親子関係は、創造と破壊の循環を象徴しています。
三貴子との関係
三貴子と呼ばれる天照大御神、月読命、須佐之男命については、古事記ではイザナギが禊ぎの際に単独で生んだとされていますが、日本書紀の一部にはイザナミも関与したという記述があり、諸説存在しています。
黄泉の国の従者たち
黄泉の国では、予母都志許売という黄泉の女たちや八雷神たちがイザナミに従う存在として登場し、イザナギを追跡する役割を果たしました。これらの存在は、イザナミが黄泉の国において絶対的な権威を持つ支配者であることを示しています。
まとめ
イザナミは、日本神話において創造と死の両面を体現する深遠な女神です。母なる神として無数の国土と神々を生み出した一方で、死によって愛する夫と永遠に別れ、黄泉の国の主宰神となった悲劇的な存在でもあります。
彼女の物語は、愛の喜びと別れの悲しみ、生命の誕生と死の必然性という、人間の根源的な体験を神話的に表現したものといえるでしょう。創造の母としての役割から死の支配者への転身は、生命の循環と自然の摂理を深く理解していた古代日本人の世界観を反映しています。
火神出産による死は、創造の力が時として自己犠牲を伴うことを示し、黄泉の国での再会は、愛する者との別れの不可避性と、それでもなお続く絆の深さを表現しています。生と死の循環を創設した彼女の最後の言葉は、この世の摂理そのものを確立する重要な意味を持っています。
イザナミは、日本人の死生観や家族観の基盤を形成する重要な神として、今もなお多くの人々の心に深い印象を残し続けています。国生みの母神としての慈愛と、黄泉の支配者としての威厳を併せ持つイザナミは、日本神話が描く最も複雑で魅力的な神格の一人なのです。
関連記事
▶︎ 関連記事：天照大神とは？日本神話の太陽神・高天原を統べる最高神
出典・参考文献
- 『古事記』（712年）
- 『日本書紀』（720年）
- 『出雲国風土記』（733年）
- Wikipedia「伊邪那美命」https://ja.wikipedia.org/wiki/伊邪那美命
- 『日本神話』谷口雅博（岩波新書）
コメント